John Fitch

Inventor estadounidense



John Fitch nació el 21 de enero de 1743 en Windsor, Connecticut (Estados Unidos).

Desarrolló el primer barco a vapor de Estados Unidos, generalmente atribuido de forma errónea a Robert Fulton.

Al no conseguir subvenciones del gobierno, Fitch recurrió a la financiación privada y llevó a cabo en 1787 una prueba con éxito de un barco a vapor de 14 m en el río Delaware.

Más tarde, construyó otros dos barcos a vapor más grandes con ruedas propulsoras de palas o paletas y recibió el derecho exclusivo para hacerlos funcionar en las aguas de los estados de Pennsylvania, Nueva Jersey, Delaware y Nueva York.

Con el transporte de pasajeros y mercancías, el barco de Fitch, por el que le concedieron la patente tanto en Francia como en Estados Unidos en 1791, creó la primera línea regular de barcos a vapor.

En 1790, empezó a sufrir grandes pérdidas con la cuarta unidad construida, que dos años más tarde quedó destrozada durante una tormenta. Esto lo arruinó por completo, obligándolo a abandonar el desarrollo de este tipo de naves que Fulton completaría años más tarde.

John Fitch falleció el 2 de julio de 1798 en Bardstown (Kentucky).